Amazon направи решителна стъпка в надпреварата за сателитен интернет, като обяви придобиването на оператора Globalstar за приблизително 11.600 милиарда долара , едно от най-големите придобивания в историята си. С тази сделка гигантът, основан от Джеф Безос, директно укрепва проекта си за мрежа в ниска околоземна орбита Amazon Leo и се позиционира да се конкурира със Starlink, съзвездието на SpaceX, водено от Илон Мъск , което в момента доминира на пазара.
Сделката не само интегрира съзвездието и инфраструктурата на Globalstar, но също така предоставя на Amazon незабавен достъп до ключов радиочестотен спектър и технология за директно предаване към устройството (D2D) , от съществено значение за осигуряване на покритие в селски, отдалечени или необслужвани райони. Това се случва във време, когато сателитната свързаност се счита за стратегическа за преодоляване на цифровото разделение , включително в Европа и Испания, където Globalstar вече предлага покритие със своите спътници в ниска околоземна орбита.
Финансови подробности за сделката и условия за акционерите
Сделката оценява Globalstar на около 11.570-11.600 милиарда долара (приблизително 9.900 милиарда евро), което я прави второто или третото по големина придобиване в историята на Amazon , надминавано само от покупки като Whole Foods Market и MGM Studios. Този ход засилва ангажимента на групата към космическия и телекомуникационния сектор, области със значителни инвестиции, но и с дългосрочен потенциал за растеж.
Съгласно договорените условия, акционерите на Globalstar могат да избират между две форми на компенсация за всяка притежавана от тях обикновена акция: получаване на 90 долара в брой или 0,3210 акции от обикновени акции на Amazon . Някои съобщения опростяват съотношението до 0,32 акции на акция, но договореното референтно съотношение е 0,3210 акции.
Тази опция обаче е предмет на пропорционален механизъм . Общият размер на наличните парични средства е ограничен до максимум 40% от общия брой акции на Globalstar; всички искания за плащане в излишък от парични средства ще бъдат автоматично конвертирани в акции на Amazon, пропорционално. По този начин компанията балансира използването на парични средства с емитирането на нови акции.
Общата сума на транзакцията може да бъде намалена с до 110 милиона долара (приблизително 94 милиона евро), ако Globalstar не успее да постигне определени предварително установени оперативни етапи , включително цели, свързани с въвеждането в експлоатация на заместващи спътници като HIBLEO-4. Този тип клауза е често срещана при транзакции, включващи критична инфраструктура и технологии.
Акционерите на Globalstar, представляващи приблизително 58% от гласовете по обикновените акции, вече са дали писмено одобрение за споразумението. Окончателното приключване обаче зависи от получаването на регулаторни одобрения и постигането на технически етапи, така че се очаква резултатът да бъде около 2027 г. , въпреки че някои първоначални доклади се отнасят по-общо за „следващата година“.
Какво печели Amazon: сателити, спектър и D2D технология
Globalstar е дългогодишен оператор на мобилни спътникови услуги (MSS) , пионер в негеостационарните нискоорбитални (NGSO) съзвездия и в решенията за свързаност с ниска скорост на данни за критични и аварийни комуникации. Настоящата му мрежа се състои от приблизително две дузини сателита на ниска околоземна орбита (LEO ) , осигуряващи покритие над голяма част от земното кълбо, включително Съединените щати, Канада, Европа и Латинска Америка.
Ключовото предимство на това придобиване се крие не само в съществуващата инфраструктура, но и в незабавния достъп до лицензи за MSS спектър с глобално покритие – оскъден и труден за възпроизвеждане ресурс, който е от решаващо значение в съвременния сателитен бизнес. За Amazon интегрирането на този спектър в мрежовия ѝ план позволява да ускори внедряването на собствената си съзвездие и да намали зависимостта си от трети страни.
Мрежата на Globalstar е специално проектирана за връзки с ниска консумация на данни директно между спътници и мобилни устройства , т. нар. модел директно към устройство (D2D). Този подход елиминира необходимостта трафикът да преминава през наземни клетъчни кули , което го прави идеално решение за райони с лошо покритие, маршрути за пътуване, селска среда или аварийни ситуации, където традиционните мрежи могат да се провалят.
Amazon ще интегрира операциите, наземната инфраструктура и сателитите на Globalstar в своята екосистема Amazon Leo, с идеята, че съществуващото съзвездие ще работи паралелно с новите широколентови сателити, които разполага. Комбинацията от възможностите на MSS на Globalstar с високопроизводителния подход на Leo би трябвало да позволи на Amazon да предлага както високоскоростна свързаност на данни , така и по-леки услуги за съобщения, глас и приложения за сигурност.
Според компанията, настоящият флот на Globalstar и сателитите от следващо поколение, които вече са в процес на разработка, ще работят интегрирано със системата за широколентов достъп Amazon Leo и с бъдеща D2D система от следващо поколение , която има за цел да предложи по-ефективно използване на спектъра и скорости на връзка, превъзхождащи тези на традиционните системи за директно свързване към устройството.
Amazon Leo: цели за внедряване и срокове до 2029 г.
Проектът на Amazon за съзвездие в ниска околоземна орбита, първоначално известен като Project Kuiper, а сега преименуван на Amazon Leo , е централният елемент от стратегията на компанията за сателитни телекомуникации. Планът предвижда разполагането на приблизително 3.200 спътника в ниска околоземна орбита до 2029 г., като регулаторното изискване е приблизително половината от тях да са в орбита до юли 2026 г.
В момента Amazon твърди, че управлява над 200 спътника в орбита , число, което все още е далеч от десетките хиляди, предвидени в дългосрочен план, но е достатъчно, за да се подготви за комерсиалното стартиране на своите сателитни интернет услуги . Компанията посочи, че планира да започне да предоставя широколентови услуги от космоса до края на тази година, като официалното стартиране на Amazon Leo е планирано за около средата на 2026 г.
Развитието на тази спътникова система е съпроводено със значителни инвестиции . Amazon очаква увеличение от приблизително 1.000 милиард долара на разходите, свързани с Leo, през първото тримесечие в сравнение с предходната година, което показва, че темпът на внедряване се ускорява, независимо от точния срок за приключване на придобиването на Globalstar.
Въпреки че компанията поиска известна гъвкавост от Федералната комисия по комуникациите на САЩ (FCC) по отношение на регулаторните срокове за поставяне на минималния брой необходими спътници в орбита, добавянето на Globalstar изпраща сигнал към пазара, че Amazon е готова да интернализира орбиталния си капацитет, вместо да разчита единствено на външни доставчици, като по този начин засилва контрола си върху платформата и кривата на разходите.
По отношение на капацитета, Amazon заявява във финансовите си съобщения, че следващото поколение на съзвездието ще предлага значително по-висока производителност от настоящите решения , с подобрения, които биха могли да доведат до шест до осем пъти по-бързи скорости на качване и приблизително два пъти скорости на изтегляне, заедно с по-ниски оперативни разходи. Всичко това е насочено към обслужване на стотици милиони устройства по целия свят, от жилищни потребители до бизнеси, държавни агенции и индустриални организации.
Отворена конкуренция със Starlink: мащаб, потребители и услуги
Придобиването на Globalstar директно изостря конкуренцията между Джеф Безос и Илон Мъск в космоса . Starlink, дъщерното дружество на SpaceX, специализирано в свързаността в ниска околоземна орбита, вече има около 10 000 изстреляни спътника и над 9-10 милиона активни потребители по целия свят, включително жилищни клиенти, фирми, кораби, самолети и потребители в отдалечени райони.
В бизнес план, Starlink се превърна в един от основните двигатели на приходите на SpaceX . Оценките сочат, че той допринася между 50% и 80% от приходите на групата и би могъл да генерира над 9.000 милиарда долара годишен доход . Тази финансова тежест е определящ фактор в плановете на компанията за първично публично предлагане, които предвиждат мащабно предлагане с оценка, която може да достигне рекордно високи нива.
В сравнение с този мащаб, Amazon започва от по-скромна позиция по отношение на броя на сателитите, но със значителен финансов капацитет . Кредитните анализатори посочват, че очакваните парични разходи за придобиването на Globalstar, оценени на около 5.000 милиарда долара , са сравнително незначителни в сравнение с прогнозираната EBITDA на Amazon от над 200.000 милиарда долара през следващите години, така че въздействието върху кредитния ѝ профил би било ограничено.
Отвъд надпреварата за числа, залогът е позиционирането на бързо разрастващия се пазар на спътници . Докладите от индустрията показват, че общият капацитет на космическите мрежи е нараснал експоненциално през последните години, като се прогнозира, че приходите от услуги за спътникови данни ще се умножат няколко пъти до 2034 г. , водени от търсенето на широколентов достъп за жилищни сгради, разширена мобилна свързаност и D2D решения.
В тази среда, придобиването на Globalstar позволява на Amazon да намали част от временното си предимство спрямо Starlink, като включи вече действаща съзвездие и ценно портфолио от радиочестотен спектър. Въпреки че разликата в мащаба остава значителна, този ход позиционира Amazon като конкурент с ресурси за поддържане на интензивни инвестиции и разработване на алтернативно предлагане на космически широколентов достъп и услуги директно към устройството.
Въздействие в Европа и Испания: покритие, партньори и възможности
За Европа, и по-специално за страни като Испания , сделката отваря вратата за засилена конкуренция в широколентовата свързаност и аварийните услуги в селските райони . Globalstar вече предоставя услуги на целия континент чрез своята мрежа в ниска околоземна орбита, а Amazon Leo споменава сред своите клиенти и партньори оператори и организации с европейско присъствие, като Vodafone и NASA в международни проекти , както и други авиокомпании и доставчици на услуги.
Един от ключовите аспекти ще бъде разработването на системи за директно предаване на данни към устройството (D2D), започващи през 2028 г., които могат да допълнят съществуващата мобилна инфраструктура в региони със сложен терен или ниска гъстота на населението. В Испания, където съществуват значителни разлики между големите градове и някои селски райони, тези видове решения биха могли да помогнат за гарантиране на основни комуникации, достъп до цифрови услуги и подкрепа за гражданската защита при извънредни ситуации.
Самата Amazon подчерта, че цялата мрежа Leo ще включва хиляди усъвършенствани сателити, способни да обслужват стотици милиони устройства , което показва предложение, предназначено както за крайни потребители, така и за корпоративни и правителствени клиенти. Фокусът не се ограничава само до достъп до домашен интернет, но се простира и до професионални приложения в транспорта, енергетиката, селското стопанство, логистиката и управлението на критична инфраструктура.
От европейска регулаторна гледна точка, възходът на частни спътникови системи като Starlink и Amazon Leo се пресича с плановете на ЕС за насърчаване на собствените му системи за сигурна свързаност . Увеличеният пазарен дял на Amazon би могъл да засили дебата относно използването на радиочестотния спектър, орбиталната координация и защитата на космическата среда – въпроси, които Брюксел следи отблизо.
Във всеки случай, комбинацията от мрежата на Globalstar с бъдещите сателити Leo на Amazon представлява повече потенциални широколентови и охранителни услуги за европейските компании и администрации, предлагайки допълнителни технологични алтернативи, които биха могли да се конкурират с други вече налични решения, както държавни, така и частни.
Стратегически съюз с Apple: iPhone, Apple Watch и SOS услуги
Един от елементите, които предизвикаха най-голям интерес, е паралелното споразумение между Amazon и Apple за използване на сателитната мрежа . Globalstar вече беше партньор на компанията от Купертино, за да осигури услуги като Emergency SOS чрез сателит на iPhone 14 и по-нови модели, както и на устройства като Apple Watch Ultra 3, което позволява на потребителите да изпращат съобщения до службите за спешна помощ, да споделят местоположението си или да поискат пътна помощ, когато няма клетъчно покритие.
С интеграцията на Globalstar в Amazon Leo, двете компании обявиха, че Amazon ще захранва сателитните услуги за iPhone и Apple Watch , като ще поддържа съвместимост със съществуващите устройства и ще разширява сътрудничеството към бъдещи функции, които ще разчитат на разширеното съзвездие Leo. Сателитите, произведени от MDA Space, ще продължат да бъдат част от тази инфраструктура, върху която Apple изгражда своите услуги.
Amazon подчерта, че освен Apple, планира да си сътрудничи с мобилни оператори (MNO) и други технологични партньори, за да предложи високоскоростна и надеждна свързаност на потребителите, „където и да се намират“. Целта е мрежата Leo, заедно с наследения капацитет на Globalstar, да допълни наземните мрежи , позволявайки на устройствата да останат свързани дори извън зоната на покритие на традиционните антени.
Този тип съюзи имат значителни последици за европейския телекомуникационен пазар, където мобилните оператори се опитват да определят своята роля в новата сателитна екосистема . D2D технологията може да се възприема както като заплаха за традиционните модели, така и като възможност за разширяване на покритието без масивни инвестиции в допълнителна наземна инфраструктура.
Интеграцията между услугите на Amazon Leo, Globalstar и Apple сочи към сценарий, в който смартфоните и смарт часовниците безпроблемно включват свързаност от космоса , нещо особено полезно за дейности на открито, природен туризъм, планински спортове или ветроходство, области, широко разпространени в страни като Испания и други европейски дестинации.
Визията на Amazon и Globalstar: иновации, устойчивост и дигитално разделение
При представянето на сделката, висшите ръководители на двете компании подчертаха, че обединяването на активите им ще ускори иновациите и ще разшири възможностите за свързаност в световен мащаб. Панос Панай, старши вицепрезидент на Amazon по устройства и услуги, подчерта, че има „ милиарди хора, които живеят, пътуват или работят извън обсега на съществуващите мрежи “ и че Amazon Leo е създаден именно за да се справи с тази реалност.
Според Панай, комбинирането на доказания опит и инсталирана база на Globalstar с културата на иновации на Amazon би трябвало да доведе до услуги, които са по-бързи, по-надеждни и достъпни на повече места, поддържайки потребителите свързани с хората и услугите, които те считат за важни. Ръководителят също така спомена ролята на D2D услугите в подкрепа на потребителите на Apple и намерението за сътрудничество с мобилни оператори за разширяване на покритието до всеки ъгъл на земното кълбо.
От своя страна, Пол Джейкъбс, главен изпълнителен директор на Globalstar, подчерта, че интеграцията с Amazon Leo ще даде тласък на нови форми на дигитална свързаност , които ще бъдат от полза за клиентите по целия свят и ще помогнат за преминаване към „по-интелигентна и непрекъснато свързана“ среда. Globalstar, основана в началото на 90-те години на миналия век, играе ключова роля в разработването на решения за критична и аварийна комуникация , особено в сектори като енергетика, транспорт и дейности на открито.
Amazon настоява, че операцията ще допринесе за укрепване на устойчивостта на публичния и частния сектор към събития, които биха могли да засегнат наземната инфраструктура, и ще стимулира икономическия растеж, като подкрепи бизнеса и правителствата в усилията им за цифровизация. Компанията също така подчертава потенциала за намаляване на цифровото разделение в световен мащаб, предоставяйки алтернативи за свързаност на места, където разполагането на оптични или мобилни мрежи е по-скъпо или по-бавно.
Globalstar, която имаше близо 800 000 абонати на мобилни сателити и приходи от около 273 милиона долара до края на 2025 г., вижда Amazon като партньор, способен да мащабира технологията си и да я внедри в нови случаи на употреба. Самата Apple, която инвестира около 1,5 милиарда долара в оператора и придоби 20% дял, ще остане включена в проекта чрез новия модел на сътрудничество с Amazon Leo.
Придобиването на Globalstar от Amazon е част от нарастващата надпревара за доминиране в космическата свързаност , където големи технологични компании, сателитни оператори и телекомуникационни фирми се борят за пазарен дял. Комбинацията от нискообеспечени орбитални спътници (LEO), услуги директно към устройството и споразумения с производители и оператори на мобилни телефони сочи към сценарий, в който разликата между наземни и сателитни мрежи ще става все по-размита за потребителя, докато конкуренцията между играчи като Amazon и Starlink ще се премести в орбита и в регулаторни офиси в Европа, Съединените щати и останалата част от света.