Apple беше принудена да се яви в съда в Лондон. Група разработчици на приложения заведоха колективен иск срещу компанията на стойност 2.000 милиарда британски лири (приблизително 2.700 милиарда долара), който я обвинява в прилагане на двойни стандарти в политиките си за проследяване. Делото, водено от бившия ръководител на Комисията по конкуренцията Ан Поуп, превърна Апелативния съд по конкуренцията на Обединеното кралство в арена на битка, която може да промени пейзажа на мобилната реклама.
Причината е добре познатата функция „Прозрачност за проследяване на приложения“ (ATT), пусната от компанията през 2021 г., за да даде на потребителите по-голям контрол върху техните данни. Ищците обаче твърдят, че този инструмент е бил използван за възпрепятстване на разработчици от трети страни, докато собствените рекламни услуги на Apple са се ползвали с преференциално третиране. Според засегнатите, този дисбаланс им е струвал милиони загуби.
Ключовите моменти на обвинението
Делото се основава на определена правна рамка: политиката за „отказ“. Това означава, че всички отговарящи на условията разработчици автоматично се включват в съдебния процес, освен ако не изберат да се откажат. По този начин хиляди малки и средни предприятия, които никога не биха се осмелили да водят дело самостоятелно, се превръщат в колективна сила със собствен глас. Бившата служителка Ан Поуп, която сега ръководи делото, настоява, че политиката на Apple „е причинила много значителни вреди“ на компаниите, които разчитат на компанията като свой пазител.
От правна гледна точка, аргументът не оспорва правото на потребителите да контролират поверителността си. Това, което поставя под въпрос, е селективното прилагане на тези правила . Докато AT&T изисква изрично съгласие от трети страни за проследяване на потребителската активност, рекламният бизнес на Apple може да събира сравними данни, без да преминава през същия процес. За рекламодател от трета страна това се изразява в много по-трудно определяне на автора и по-висока цена на продажба.
Това не е първият път, когато Apple се сблъсква с подобни обвинения. Франция вече наложи глоба от 150 милиона евро през 2025 г. за прилагането на ATT, докато Италия санкционира компанията през декември с над 98,6 милиона евро. Германия, от своя страна, принуди компанията миналия месец да преработи прозорците си за съгласие, а Полша е в ход разследване. Всички тези случаи сочат към модел, който вече е достигнал до Лондон.
Произход в Европа
Европейският контрол е бил ключов за оформянето на това дело. Германският орган за защита на конкуренцията например определи миналия август, че диалозите на AT&T са били предназначени да фаворизират собствените услуги на Apple пред тези на трети страни. Това заключение накара компанията да промени практиките си в Европейския съюз, промяна, която ищците в Обединеното кралство искат да разширят и в тази страна чрез съдебни действия.
Apple, от своя страна, поддържа обичайната си позиция. Компанията твърди, че AT&T предлага „значителна защита на поверителността“ и че се придържа към същите стандарти, които изисква от другите разработчици. Европейските регулатори обаче многократно отхвърлят този аргумент , подхранвайки подозренията, че компанията е използвала поверителността като претекст за ограничаване на конкуренцията на рекламния пазар.
Процесът все още е в предварителен етап. Преди делото да може да продължи, съдът трябва да удостовери колективния иск, стъпка, която ще определи дали класът разработчици е добре дефиниран и дали методът за изчисляване на щетите е валиден. Apple ще оспори това удостоверяване , така че не се очаква бързо решение. Всъщност, други подобни дела, стигнали до този съд, като например това, свързано с iCloud, имат насрочени заседания за края на 2028 г.
Въздействието на това дело се простира далеч отвъд британските граници. Ако британският съд се произнесе в полза на разработчиците, това би могло да създаде прецедент за други юрисдикции, които следят отблизо случая. Освен това, пристигането на Джон Тернус като нов изпълнителен директор на Apple добавя елемент на несигурност: новият изпълнителен директор, който наследи Тим Кук, ще трябва да управлява този спор в момент, когато компанията се стреми да запази господстващото си положение в индустрията за мобилни телефони.
Колективният иск е заведен наред с други съдебни битки, които Apple води. Спорът с Epic Games, който вече се проточи шест години, и миналогодишното решение срещу компанията за прекомерно таксуване на разработчиците в App Store са само няколко примера. Междувременно Google избра да избегне този вид съдебна битка, като постигна споразумение за 260 милиона паунда в собственото си дело за комисионни от Play Store, опция, която Apple изглежда не е склонна да обмисли.
Делото срещу Apple във Великобритания не само поставя под въпрос политиките на компанията за проследяване, но и подчертава промяна в тенденцията: европейските органи за защита на конкуренцията обединяват сили и разработчиците вече имат начин да предявят претенции за това, което считат за несправедливо отношение. Изходът от това дело може да предефинира баланса на силите в мобилната реклама и да установи по-ясни ограничения за цифровите платформи. Междувременно компанията от Купертино ще трябва да защити позицията си в съд, който вече е показал готовност да проучи отблизо тези практики.